说起纳米，大家都应该有所耳闻。它是继“基因”热门话题之后，又一个热门话题。那么什么是“纳米”？先来说说纳米是什么东西。

纳米不是米，是尺寸，是一毫米的百万分之一，是一米的十亿分之一，一毫米的的千分之一是一微米，一微米的千分之一是一纳米。二十世纪是微米时代，是人们利用超高倍显微镜发明了大量的产品，快速的改变了人们的生活。

“纳米”是什么呢？简单地说，纳米是一种几何尺寸的度量单位。什么是度量单位？就是衡量长短的一种单位，和千米、厘米这些单位一样，只不过它是一种微观世界的量度单位罢了。

大家肯定都知道1米的长度。1厘米有多长，肯定也知道。那么1纳米有多长呢？请注意：1纳米是一米的10亿分之一。也就是说，将1米的长度平均分成10亿份，其中1份就是1纳米。这个长度，人的眼睛是看不见的。

那么知道了“纳米”是什么了，接着，要注意分清楚下面这两个术语：一个是“纳米材料”；一个是“纳米技术”。

注意：纳米──纳米材料──纳米技术，这三个词儿的概念可是不同的。

现来说说什么是“纳米材料”？“纳米材料”就是符合纳米要求的可以应用的那些材料。而“纳米技术”就是按纳米要求而制作出纳米产品的各种操作过程和方法。

最后说说是谁发现了“纳米”？准确地说，应该是谁发现了最好的纳米材料？因为“纳米”本身是不用发现的。有趣的是，发现纳米材料之王──纳米碳管，完全是偶然的。那是1991年，日本科学家饭岛澄男博士和他的同事在做“碳棒电弧合成碳60（C60）”的实验，两根石墨碳棒在几十伏电压下放电短路时，大家都注意力集中地观看碳灰，而饭岛澄男却注意到了在阴极上产生的沉积物中的纳米碳管。它就是神奇的纳米材料。

石墨具有层状结构，如同由原子组成的"纸"一层一层堆叠而成。如果将这原子“纸”（一层或几层）卷成圆管形状，这就是"纳米"碳管。这纳米碳管用处可大了，用它当材料可以制作极微小的轴承，极微小的储存材料、医药容器、极微小的机器人，等等。将来的微型计算机小到可以装在上衣口袋里，小机器人小到跟小米粒儿一样，甚至更小，它可以深入到你的脑子里，看你在想什么呢。有科学家说，将来我们制作的人造卫星也会越来越小，可能只有一个馒头大，或者只有一颗灰尘大，将他们送上太空当然也就省事多.

在纳米世界里，物质发生了质的飞跃。如导电性能良好的铜在纳米级就不导电了，而绝缘的二氧化硅在纳米级就开始导电了；二氧化硅陶瓷在通常情况下是很脆的，但当二氧化硅陶瓷颗粒缩小到纳米级时，脆性的陶瓷竟然具有了韧性。

物质在纳米世界里的神奇变化使科学家们产生了很大的兴趣，决心要利用纳米世界的物质来为人类服务。

首先他们想到了制造纳米材料，设法使物质细化到纳米级，制造出来的纳米材料性质特殊，用途极大。他们将纳米材料加入飞机中，用以吸收雷达波，于是隐性飞机问世了。用纳米材料制成的刀具，比钻石刀具还硬。将电脑芯片和光盘，加工成纳米级，其运算速度和记录密度高于常态的各个数量级。

目前纳米技术在家电领域还主要用于抗菌、抑菌等“健康”方面。如目前市面上销售的纳米冰柜，即是在人手易接触及细菌易侵入的部位，使用了经纳米化处理的材料，这种材料可有效抑制细菌的生长，从而提高冰柜的抗菌能力。

纳米洗衣机，就是洗衣机的外桶采用了纳米材料，这样使洗衣机不仅能防高温，耐磨擦，而且有很强的防垢能力。

可以预见，随着纳米技术被更多的家电企业所采用，纳米家电将成为未来市场的流行产品。

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